甜美的笑容在表达内心情感，润滑社会交往都起到了莫大的作用，但笑容的功能绝非仅限于此，根据美国《今日心理学》的报道，最自然、最舒畅的笑也是一种最天然的保健品。研究显示，自然的笑至少能导致14种基因更好的表达，使得自然杀伤细胞对抗癌细胞的活性更强。大笑能扩张血管，增加血流的供应。哺乳期母亲的笑会增加乳汁中褪黑激素的含量，降低宝宝过敏反应产生的几率。糖尿病患者的笑可改善内分泌，防止血糖升高。体质弱的人放声大笑后，内啡肽与生长激素的含量会大增，前者有助于增强机体免疫力，而后者对肌肉、骨骼都有益处。
加利福尼亚州洛马琳达大学的一个科研小组选取了20名平均年龄为50岁的2型糖尿病患者，将他们划分为两组。这些人均有高血压和高胆固醇，心脏病发作风险较大，他们都在服用常规的治疗糖尿病药物以及降血压和降胆固醇药物。
在为期一年的调查中，研究人员让其中一组患者每天观看至少30分钟幽默视频，享受开怀一笑的轻松时刻。调查进行到两个月时，研究人员就发现与对照组患者相比，每天都笑的这些患者体内肾上腺素和去甲肾上腺素水平要低，这两种激素被认为与人所感受的压力有关，这说明笑在帮助他们减压。一年后的检查数据显示，观看幽默片的一组患者体内“好胆固醇”水平上升了26％，对照组患者只上升了3％，而“好胆固醇”对心血管有保护作用。另外，关于体内c反应蛋白的水平，前者下降了66％，而对照组仅下降26％。c反应蛋白是体内炎症标记物，被认为与心脏病发作风险有关。
该研究负责人李·伯克说，这两组数据从统计学角度看都十分重要，说明笑能帮助人体降低某些“坏物质”的水平，提高一些“好物质”的水平，起到预防疾病的作用。
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